正如我们在讨论符号化的时候所看到的，即将人学的儿童已经掌握了一组技能表现，显示他们对几种符号媒体操纵自如。他们能说(并理解)故事、唱歌、表演戏剧段落或身体动作。实际上，有一些儿童已经够格称为小型表演家了，他们能够抓住观众的注意力，执行十分复杂的系列行动。这样的能力非常有意思，不仅是因为许多学校鼓励高技巧的表演，还因为它们说明了儿童对于“知道”或“理解”一件事《也就是执行某项表演)的意义。
儿童的表演大体上都可归类为机械的、仪式化或约定俗成的行为模式，但是儿童有时会超越他们所见过的范本，他们的表演也可能包含真正的理解。遇到这种情况时，儿童有能力利用符号系统创造自己的表演，显示出他们对不同角度的观点的敏感性，或是表达他们自己的感情或对某种状况的理解。正如心理学家柯尔斯(Robert Coles)的研究档案所显示的，处于政治或社会危机中的儿宜，特别倾向于通过表演文艺或图肠艺术的作品来展现他们的理解.而这些作品可能反映了对一种有争议性的议题的整体知觉，以及创造者本身对此的反应。
跟品味的标准有密切关联的是一些成长中的想法，关于什么行为是好的，什么价值观是值得珍视的。在大部分情形中，这些标准开始时非常忠实地反映了在家中、教会里、幼儿园或小学中所遇到的价值信念。各种关于行为的价值观(不可偷窃、必须对国旗敬礼)与信念(爱国是没有条件的、妈妈都是完美的、上帝在监视着你的一举一动)常常对儿童的行动与反应通常有非常强烈的影响。在某些文化中.很早就会在道德领域和习惯领域之间划清一条界限，在前者中犯错就应该得到严厉的惩罚，而对后者的约束仅仅是品位和习惯所致;在其他的文化中，所有的行为都要墓于单一的道德价值来评审。尤其是当儿宜并不清楚这些观念与价值观的来源与围绕着它们争议时，如果他们又遇见了一个在相反的价值体系成长出来的人，则有可能发生不幸的冲突。列宁(V.LLenin)和耶稣会教士都有以下这个相同的想法可不是偶然的:让我把一个孩子养到七岁.我就会拥有这个孩子的一辈子。
儿童在他们的愈识里保存着大最的“剧本”、简化形象、模范和信念。如果仔细分析，可以发现这些概念可能包含了很多的内在矛盾:男孩比女孩好，与我爱妈妈恨爸爸;老师都是又恶毒又爱管人的人，与我长大了以后要当老师。然而，这些矛盾很少会被人注惫到，而即使被注意到，儿童也很少为此感到不安。我还可以进一步的说，成年人也保存着相似的互相冲突的陈述与情绪(例如在政治领域中)，其中互相矛盾的本质很少实际上引发日常生活中的不安。然而，互相矛盾的观点显然会干扰正式的学习。它们不但可能在逻辑上互相矛盾，而且其中有一些还可能与学科中已经奉为经典的发现相冲突。一个人假如相信所有艺术都应该是具象的，而且抽象设计都应该有对称性，就不太会欣赏现代抽象印象派的艺术。目对机器与有机体(还有天体)的实际构造与运作原理的理解。
